Pocas
dudas caben en el mundo de hoy sobre la afirmación de Winston Churchill según
la cual “la democracia es el menos imperfecto de los gobiernos”. En los
rincones más remotos del planeta se lucha por conquistar la libertad y la
soberanía y asegurar regímenes plurales y respetuosos de los derechos humanos.
Y en naciones que desde hace décadas conocen y respetan las reglas del juego democrático,
no cesa el empeño por profundizar y mejorar el único sistema que ofrece al
ciudadano la posibilidad de expresarse, de desarrollar sus aptitudes y
potencialidades en un marco de respeto a su dignidad y a sus derechos.
Durante
largos años América Latina osciló en el péndulo trágico de dictadura y democracia.
Venezuela no fue la excepción, nuestro país más que otras naciones conoció
largos períodos de regímenes militaristas, primitivos y negadores de las
libertades. Desde el 23 de enero de 1958, con la caída de la dictadura de Pérez
Jiménez hasta finales del siglo XX, el país vivió un período de ejercicio
democrático. Imperfecto, con enormes fallas, victima de la inmadurez en muchos
casos, pero que ofreció la posibilidad de construir una nación abierta a la
convivencia, al respeto a las ideas y que además significó importantes niveles
de progreso y bienestar. Hoy, por fortuna, el continente está poblado de
gobiernos surgidos del voto y ello seguramente explica también los avances que
se reflejan en el orden económico y en la lucha contra la pobreza y la exclusión.
“Claves
para una democracia estable” de Valentín Arenas y “Una Carta para la Democracia ” de Gustavo
Briceño Vivas dos libros de reciente aparición constituyen valiosos aportes
para entender y profundizar en el tema de la democracia. Un tema que se
convierte en elemento fundamental del debate nacional, dada las circunstancias
históricas que vive Venezuela. Ambos autores son académicos con amplios méritos y
reconocimientos. Arenas desde muy joven se comprometió además en la lucha por
la democracia; y no en vano le tocó
vivir el fin de la dictadura de Fulgencio Batista en Cuba y los primeros días
de la revolución cubana cuando aquella apuntaba como una esperanza
tempranamente frustrada. Debió abandonar la isla y radicarse en Venezuela
justamente cuando nuestra democracia vencía asechanzas y riesgos hasta alcanzar
una forma estable de gobierno. Desde entonces y durante cuarenta años ha
ejercido la docencia en la UCAB
y en cuanto escenario ha requerido de sus conocimientos y su experiencia.
Su
texto es una suerte de manual dedicado a la juventud sobre los principios de la
democracia referidos al caso venezolano. En él y en pocas palabras están
condensadas ideas indispensables para la restauración democrática. Por cierto,
hablando de democracia y dictadura vale recordar como dato anecdótico que Arenas
compartió con Fidel Castro el bachillerato y posteriormente la carrera de
derecho.
Briceño
Vivas profesor de post grado de Derechos Humanos y promotor de la figura del
Ombudsman, en su ensayo analiza el tema y de manera particular el contexto
latinoamericano que estimuló y dio nacimiento el 11 de septiembre del 2001 en
Lima a la Carta Democrática
En
otro momento la aparición de ambos libros sería saludada como un útil aporte
académico, pero seguramente circunscrita al ámbito universitario y
especializado. Sin embargo, en la
Venezuela de estos días el tema de la democracia, su
conquista, su vigencia y su defensa
escapa de las reflexiones teóricas. Desde hace catorce años asoma de nuevo entre nosotros el rostro del
fantasma de la dictadura, ahora asumiendo formas y apariencias de flexibilidad,
pero sin ocultar su inequívoca esencia confiscatoria de los poderes y con
ulteriores objetivos totalitarios.
En
el pasado la mayoría de los países latinoamericanos padecieron el peso de la bota militarista, de las dictaduras
abiertas, represivas y negadoras de todas las libertades. En los últimos años
en Venezuela se vive un proceso, en apariencia distinto, pero en el fondo de
inequívoca naturaleza autocrática. En el país se construye en los últimos años un
régimen, una versión del “neoautoritarismo” o las “nuevas dictaduras”. Es decir,
regímenes que mantienen algunos atributos propios de la democracia (imposibles
de eludir en la globalización de este tiempo), como el ejercicio electoral y
ciertos espacios de libertad de expresión, pero que ejercen un control
discrecional, total y abusivo de todos los poderes. El caso venezolano es mucho
más complejo y sus consecuencias mayormente graves, porque se trata de utilizar
el control de los poderes para avanzar en la coptación de territorios de la economía
libre y la sociedad misma; a partir de
una visión ideológica que asume la
definición del “socialismo del siglo XXI”.
Es
un modelo híbrido, que se alimenta de experiencias recientes de gobiernos autocráticos.
El chavismo junta elementos derivados del fujimorismo en Perú, de la tiranía de
Robert Mugabe en Zimbabwe, en el tratamiento político y el fracasado esquema estatista de la economía cubana. En
consecuencia enfrentar un sistema de esta naturaleza implica un serio esfuerzo
de las mayorías democráticas, pero también una contraposición igualmente firme
en el plano teórico. Los libros de Arenas y Briceño Vivas son dos armas que sus autores ofrecen a los
venezolanos en el combate por restablecer la vigencia de los valores
democráticos, para lo cual sin duda alguna ahora se abre un esperanzador camino.
Y, ciertamente hay un camino.
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