Manuel Felipe Sierra

BATALLA “ON THE ROCKS”

Ya era reconocido como poeta, narrador y periodista de primera línea en España. Luis de Oteyza es nombrado Embajador en Caracas por el Gobierno de la República. Al triunfo de Franco renuncia y se traslada a Nueva York, Cuba y luego durante 30 años se radica en Venezuela. Sigue colaborando con varia publicaciones internacionales, entre ellas el diario capitalino “La Esfera”, con su famosa columna “La historia en anécdotas”. Ahora su nieto mayor, Guillermo Betancourt y el escritor Rafael Arraiz Lucca, han compilado 289 de sus crónicas en una edición de la Oficina Cultural de la embajada de España en Venezuela. Vale recordar algunos elementos de uno de sus memorables escritos “El whisky del General Grant”: “La Guerra de Secesión de los Estados Unidos había empezado mal para los del Norte, a cuyos ejércitos vencían los del Sur un día sí y otro también”. Los del Norte tuvieron las suerte de que un día se incorporara a sus filas como voluntario Ulises Grant. “Desde entonces cuantas batallas daba el General Grant, las perdían los Confederados. Y sus victorias despertaron pérfidas envidias contra él. Los maldicientes recordaron la versión de que Grant fue expulsado del servicio militar por borracho y continuaba emborrachándose a más y mejor. Un chismoso advirtió al presidente Lincoln, que Grant se emborrachaba con whisky. Lincoln pregunto la marca del whisky que tomaba el General. El chismoso dijo que no conocía la marca y Lincoln explicó que tenía interés en conocerla porque pensaba darles botellas de ese whisky a los otros generales para que ganaran batallas como Grant”. Oteyza escribe: “Lincoln no llegó a hacer esto, acaso porque no supieron decirle la marca del aquel whisky maravilloso, pero nombró a Ulises Grant General en Jefe por lo que el Norte ganó definitivamente sobre el Sur”.