1961: Betancourt Vs Fidel

Desde 1960 eran tensas las relaciones del gobierno de Betancourt con el régimen de Fidel Castro. El 11 de noviembre de 1961 Venezuela rompió relaciones con Cuba, y en su mensaje Betancourt dijo: “Vengo a anunciarle al país que el gobierno nacional ha participado el día de hoy, al gobierno de Cuba, su decisión de romper relaciones diplomáticas y consulares”. Agregó: “El más plebeyo e insultante de los leguajes han estado usando en contra de nuestro país y de su gobierno”. La guerra verbal había sido violenta. El 26 de julio de 1960, el “Che” Guevara declaró: “El presidente Betancourt, simplemente, es un prisionero de un régimen que se dice democrático. Ese régimen, que pudo ser otro ejemplo de América, cometió, sin embargo la gran pifia de no usar el paredón a tiempo, y hoy es prisionero de los esbirros que conoció Venezuela hasta hace poco. El gobernante venezolano está a merced de que su propia tropa lo asesine”. La Cancillería venezolana protestó: “Es un insólito irrespeto a la dignidad de la nación y del pueblo venezolano representado en su Presidente”. El 31 de agosto de ese año, Fidel Castro gritó en La Habana: “Venezuela no es un país cruzado de brazos”. El 8 de octubre de 1961 mientras se repetían las ofensas castristas contra el mandatario venezolano, Betancourt envió un mensaje al Presidente de la Comisión de Derechos Humanos de la OEA, de respaldo y apoyo a la gestión humanitaria de ese organismo para que cesaran los fusilamientos en Cuba. La respuesta fidelista fue insultante y el canciller Raúl Roa dijo por las radioemisoras cubanas: “El Gobierno Revolucionario y el pueblo de Cuba, saben, perfectamente, que no ha sido el pueblo de Venezuela, sino el Departamento de Estado norteamericano y la Agencia Central de Inteligencia, quienes han dictado las genuflexas declaraciones del gobierno del Presidente Betancourt”. Ante el anuncio de la ruptura diplomática, Fidel Castro dijo: “La Revolución Cubana obligó a definirse a Betancourt y comparsa, a ponerse del lado de los imperialistas, de las compañías petroleras, del lado de los monopolios, de las castas militares. Tuvo que desnudarse ante la conciencia de América al romper relaciones con Cuba, Betancourt no sólo halaga al Departamento de Estado y al imperialismo. Halaga también a los sectores más reaccionarios”. El 11 de noviembre de 1963 un cargamento de armas de guerra, procedente de Cuba, fue descubierto en el estado Falcón, para participar en la “Operación Caracas” para sabotear las elecciones presidenciales de ese año. La operación subversiva fracasó, y Raúl Leoni, el candidato de Betancourt, resultó electo. En la vieja disputa Betancourt había obtenido otra victoria frente a su rival cubano.